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Fertilización in vitro

La FERTILIZACIÓN IN VITRO (FIV) es un proceso de laboratorio donde  los ovocitos extraídos a la paciente se ponen en contacto con el semen de la pareja (o de un donante) para su fecundación.

Hay varias razones para recurrir a una FIV. Por ejemplo, cuando se detectan  trompas obstruidas, desequilibrios hormonales, endometriosis, recuento bajo de espermatozoides o una mala calidad de éstos. También se puede recurrir a  la fecundación in vitro cuando el tratamiento de inseminación artificial no haya sido exitoso.

Las tasas de embarazo con la fertilización in vitro varían según la edad de la mujer, las enfermedades diagnosticadas y el semen, situándose entre el 35% y el 40%. En mujeres menores de 35 años la tasa llega al 44%.

La fertilización in vitro es un procedimiento que se divide en 4 fases:

1. La estimulación ovárica: se administran fármacos que estimulan los ovarios aumentando el número de folículos que maduran en un ciclo. Dentro de cada folículo se encuentra un óvulo u ovocito. Una vez que los folículos llegan a un tamaño adecuado se administra una inyección de la hormona hCG, y 36 horas más tarde se realiza la punción (extracción de los ovocitos).

2. La punción: la meta de la punción es extraer los óvulos u ovocitos de los ovarios. Este procedimiento se realiza vía vaginal y bajo sedación, por lo que es totalmente indoloro.

3. Fertilización en el laboratorio: se puede realizar por dos métodos diferentes; la fertilización in vitro o la microinyección:

a. Fertilización in vitro tradicional: los espermatozoides capacitados se ponen en contacto con los ovocitos. Entre 18 y 22 horas más tarde se observa si los ovocitos han sido fertilizados.

b. Microinyección o ICSI: se trata de una técnica de microanipulación mediante la cual se inyecta un espermatozoide dentro del ovocito. Se recurre a la microinyección en casos de un recuento de espermatozoides muy bajo, mala morfología o mala movilidad espermática. También se utiliza en casos donde los espermatozoides tienen dificultad para penetrar dentro del ovocito.

4. Transferencia de embriones: entre 2 y 5 días después de la punción se transfieren 1, 2 ó 3 embriones al útero de la mujer. La meta es conseguir un embarazo único pero, según la edad de la paciente y la calidad embrionaria, en una decisión conjunta del equipo médico y el paciente, se decide el número de embriones a transferir.

Riesgos

El síndrome de hiperestimulación ovárica consiste en una respuesta exagerada al tratamiento de estimulación. Puede clasificarse en tres grados: leve, moderada y grave. Se previene no poniendo dosis muy altas de fármacos para la estimulación, pero hay pacientes que tienen una gran sensibilidad a los fármacos y aun con dosis bajas desarrollan un número elevado de folículos. En este caso, para prevenir la hiperestimulación, se cancela el ciclo y no se pone la hCG. Si se ha puesto ya la hCG, se extraen los ovocitos y se cancela la transferencia en fresco, congelando los embriones y transfiriéndolos en un segundo tiempo. Hay otras ocasiones (5%) en que después de la transferencia de embriones, se desarrolla el síndrome.

El riesgo de embarazo múltiple aumenta con el número de embriones que se transfiere a la paciente. Como se tiende a implantar cada vez menos embriones, el número de embarazos múltiples es cada vez menor (10% de los casos).

El embarazo ectópico es un embrión que implanta fuera del útero. Los embarazos ectópicos son algo más elevados en mujeres que han sido sometidas a técnicas de reproducción asistida que en mujeres que han concebido espontáneamente. Puede ocurrir en el 5% de los casos.

Hay un riesgo muy pequeño de hemorragia, infecciones, torsión de un ovario y complicaciones de la anestesia (<3%).